O mel produzido no Pantanal, especialmente pela Associação dos Apicultores da Agricultura Familiar de Corumbá, localizada no Assentamento Taquaral, ganhou destaque nacional ao conquistar o primeiro lugar no Concurso CNA Brasil Artesanal 2024, superando 296 concorrentes de todo o país. Essa conquista é fruto do trabalho e dedicação dos apicultores, que receberam assistência técnica e gerencial do Senar/MS em sua jornada.
Valdinei da Conceição, fundador e membro ativo da associação, compartilha a emoção do momento: “A gente não acreditava. Se ficássemos em quinto já era lucro. O coração foi apertando e, ao receber a notícia de que éramos campeões, a emoção foi muito grande. Tive o sentimento de que tudo valeu a pena.” O mel, caracterizado por sua tonalidade escura e sabor único da flora pantaneira, enfrentou preconceitos iniciais de consumo, com o público confundindo-o com garapa devido à sua cor. "Foi um trabalho de propaganda para apresentar nosso produto”, relembra Valdinei.
A atividade apícola no assentamento teve início em 1997, quando o primeiro curso sobre apicultura foi oferecido na região. Desde então, os métodos rudimentares evoluíram para técnicas mais profissionais, tornando-se a principal fonte de renda dos produtores locais, graças ao apoio fundamental do Senar/MS. “As parcerias foram surgindo, e o Senar nos capacitou em várias áreas, sempre nos incentivando na profissionalização”, comenta Valdinei.
Com o objetivo de expandir suas atividades, os apicultores do Pantanal planejam incluir a produção de própolis em sua linha de produtos. "Estamos prontos para sair do município e levar a riqueza do nosso mel diferenciado para todo o Brasil", finaliza Valdinei, consolidando a aspiração dos apicultores de transformar suas vidas e suas comunidades por meio da apicultura.
